Павел Петренко ведет огонь из пулемета. Иллюстрация Ирины Давидович
В войне на руинах Югославии приняли участие несколько сот добровольцев из России и бывшего СССР. Абсолютное большинство этих людей сражалось на стороне сербских повстанческих республик в Боснии и Хорватии – Сербской Краине и Республике Сербской. Мотивация этих людей была разнообразной, от идейных сторонников славянского братства и принципиальных православных до классических военных авантюристов. Большинство из них воевало в составе совсем небольших отрядов, часто насчитывавших буквально по несколько человек. При такой численности эффект от их появления на фронте чаще всего был психологическим: даже пара добровольцев создавала слух «Русы на линии» и приподнимала настроение в окопах. Однако в боях русские также участвовали активно. Поскольку в добровольческие отряды шли люди активные, «русы» естественным образом становились разведывательными или небольшими ударными группами. Однако, драматических историй в их боевой биографии хватало.
В 1993 году многочисленная группа русских добровольцев воевала в районе Вишеграда. Этот город (население – лишь несколько тысяч человек) стал знаменитым благодаря старинному мосту через реку Дрина и «нобелевской» книге Иво Андрича «Мост на Дрине», действие которой происходит именно там. Однако в 90-е в этом городе мало что напоминало об изящной словесности. Он был серьезно потрепан войной между сербами и боснийскими мусульманами. Многие жители бежали с началом боевых действий, и он стоял полупустым. Километрах в двенадцати по прямой (в горах это расстояние, конечно, увеличивалось за счет изгибов горных дорог) от Вишеграда находится господствующая высота Заглавак. Во время войны Вишеград перехватывал дороги между анклавами, занятыми мусульманами, а Заглавак позволял продвигаться на Горажде – крупный город, занятый мусульманами.
К апрелю группа русских в 12 человек располагалась на двух позициях – Заглавак и соседняя гора Столац. На этих же позициях располагалось несколько десятков сербов. Сплошной плотной линии фронта в духе мировых войн не существовало, поэтому обе высотки находились, по сути, в круговой обороне. И Заглавак, и Столац просматриваются друг с друга, однако между ними находился лесной массив. Ближе всего к позициям «муслиман» располагался Столац, также поросший лесом.
В апреле 1993 года мусульмане решили попытаться отбить обе высоты. Вскоре ожидалось наступление сербов, и бошняки решили действовать на опережение, планируя нанести сербам тяжелые потери и захватить исходные позиции для их атак.
В наступлении участвовали части двух бригад – Вишеградской и Рогатицкой, в сумме около трехсот штыков пехоты. К атаке привлекалась мощная группировка артиллерии, включая 82-мм и 120-мм минометы, безоткатные орудия и батарея 105-мм гаубиц.
Сербов представлял небольшой отряд Горажданской бригады и русские. Все – только с пехотным оружием, в общей сложности менее сотни человек, две трети из которых – на Заглавке. Теоретически огневую поддержку могла оказывать батарея дивизионных пушек времен Великой Отечественной, но в реальности она располагалась слишком далеко. На горах были устроены «бункеры» — ДЗОТы и брустверы из камней.
Бой начался около семи утра 12 апреля на Столаце. За счет снегопада – тем более, в густом лесу – они смогли по оврагу подойти на дистанцию кинжального огня к «бункеру», в котором находился пикет из трех русских. Один из них, Владимир Сафонов, некогда флотский капитан-лейтенант, заметил подходящих бошняков и открыл огонь, но был почти сразу смертельно ранен. Ему попытался оказать помощь другой русский, бывший омоновец Дмитрий Попов. В живых и на ногах остался только Павел Петренко. Однако, этот доброволец из Санкт-Петербурга не потерялся, и начал отстреливаться из пулемета. Мусульманский офицер Ибрагим Кабаклия попытался приблизиться к его позиции, но был убит. Благодаря непрерывной стрельбе Петренко, сербы на Столаце успели прийти в себя и оказать сопротивление. Сам Павел был тяжело ранен, одна из пуль попала в его пулемет, другая срезала мушку.
Сербы, находившиеся на этой же высоте, почти сразу потеряли четырех бойцов погибшими. Некоторое время они отбивались, причем довольно результативно. Неожиданно эффективными оказались газовые гранаты: их забрасывали в овраг, где накапливались мусульманские бойцы, а газ сдувало внутрь оврага.
Однако, мусульмане захватили инициативу и пользовались подавляющим численным преимуществом. Шестеро уцелевших сербов начали отходить, вынося раненого Петренко. Во время отхода прикрывавший его Попов был убит. Поскольку в этот момент он стрелял, опираясь на дерево, то не упал – и мусульмане еще некоторое время обстреливали мертвое тело (по другим данным, Попов погиб почти одновременно с Сафоновым в самом начале боя).
Столац был потерян, однако оставался Заглавак. Часть зоны обороны удерживали 9 русских добровольцев. Мусульмане начали с очень точного обстрела горы, который с мусульманской стороны координировал Нияз Мемишевич по прозвищу Смрад, опытный офицер-резервист. Одна из 120-мм мин убила еще одного русского, молодого бойца Константина Богословского, для которого это был первый бой, номера пулеметного расчета. Первый номер пулемета, Владимир «Бармалей» Сидоров, был тяжело контужен и получил сильный ушиб осколком камня, однако продолжал отстреливаться.
Высота отчаянно отбивалась. При этом расчеты сербских минометов самовольно покинули позиции, а артиллерия была слишком слаба для активной помощи. Тем не менее, мусульманские атаки на окопанные «положаи» пехоты сербов и русских не удавались. Правда, на высоте было много раненых.
В это время в базовом лагере Горажданской бригады сербов собирали группу помощи. Заглавак воевал практически в окружении. В авангарде деблокирующей бригады пошел казачий отряд, огневую поддержку оказывало отдельное орудие. Правда, ее огонь поначалу чуть не поразил своих: с высоты в неполиткорректных выражениях попросили перенести огонь на мусульман. Возможно, именно огнем этой пушки был тяжело ранен телохранитель командира мусульманской бригады, стрелявший из крупнокалиберного пулемета (эпизод описан именно с мусульманской стороны, так что сложно установить, кто точно оказался таким метким). В любом случае, подкрепление позволило деблокировать высоту и начать эвакуацию раненых. Машина с ранеными сербами, уехавшая с Заглавка, была обстреляна, и двое раненых погибли.
Финал этого боя выглядит парадоксально. Мусульмане отступили после того, как на высоту прорвались свежие силы. Однако вечером, по приказу командования, с высоты отошли также русско-сербские отряды.
Фактически, мусульмане могли записать себе в актив успешный штурм Столаца. Там им досталась не только сама высотка, но и тела Попова и Сафонова (их позднее удалось получить у них и похоронить). Наступление на Заглавак, несмотря на активную поддержку артиллерии сорвалось. Русские и сербы оказались достаточно психологически устойчивы, чтобы не бросить позиции, навыков настоящих штурмовых действий мусульмане не имели, а полевые укрепления оказались все же достаточно надежны, чтобы выдержать обстрел.
Потери мусульман остаются дискуссионным вопросом. В мемуарах боснийского офицера написано всего о трех убитых в его бригаде. Однако он ограничивается собственной бригадой, не затрагивая другие. С другой стороны, заявленные сербской стороной 80 и даже 96 убитых бошняков могут быть преувеличением.
Интересно, кстати, что среди мусульман, атаковавших высоту, был также один русский, причем он отличился при штурме и был позднее награжден.
В любом случае, для мусульман операция стала скорее стратегически неудачной. «Превентивное наступление» обернулось только ощутимыми потерями у самих бошняков и расходом боеприпасов к тяжелому оружию без внятных тактических результатов. Ущерб сербской стороны был невелик, и вскоре сербы действительно начали успешное тактическое наступление на этом участке. Ну, а русские добровольцы провели один из самых драматичных своих боев на земле Югославии.